Victor Queiroz
Con tantos nuevos posibles expatriados enviándonos preguntas, pensamos que lo más adecuado era publicar una guía completa de la nacionalidad portuguesa. Responderemos al qué, al cómo y al porqué, ¡para que tengas toda la información!
La importancia de este tema está relacionada con las ventajas de obtener un pasaporte europeo. Además de ejercer los derechos relacionados con la ciudadanía portuguesa, un ciudadano portugués también podrá disfrutar de los beneficios de la ciudadanía europea.
Tabla de contenidos:
- Quién tiene derecho a solicitar la nacionalidad portuguesa;
- Qué documentos necesitas para la nacionalidad portuguesa;
- Cuáles son las ventajas de ser ciudadano portugués;
- Actualizaciones recientes y cambios propuestos a la Ley de Nacionalidad Portuguesa.
Veamos los elementos principales relacionados con cada tipo de solicitud de la nacionalidad portuguesa.
Toda la información se basa en la Ley de Nacionalidad Portuguesa (Ley n.º 37/81, del 3 de octubre) y también en la experiencia profesional de Viv Europe.
Sin embargo, es importante destacar que el contenido de esta guía es solo informativo y no debe usarse para la toma de decisiones.
Viv Europe cuenta con profesionales con experiencia en procesos de nacionalidad portuguesa y podrá ayudarte a obtener un pasaporte europeo.
¿Quién tiene derecho a la nacionalidad portuguesa?
Antes de comenzar con este tema, conviene señalar que la nacionalidad no debe confundirse con la ciudadanía.
La nacionalidad está relacionada con la pertenencia de una persona a una nación. Significa que esa persona comparte lazos históricos y culturales con un grupo de ciudadanos.
Los requisitos para definir la nacionalidad dependen de la ley de cada país y, en general, se clasifican por:
- (i) el lugar de nacimiento, el llamado “jus solis”, que vincula el territorio a la nacionalidad, o
- (ii) la condición de descendencia, el “jus sanguinis”, que vincula la “sangre” a la nacionalidad, sin importar dónde haya nacido la persona.
En cuanto a la ciudadanía, es un vínculo político entre la persona y el país. En otras palabras, la ciudadanía convierte a una persona en titular de derechos y deberes en relación con el Estado. Como ejemplo, podemos destacar el derecho al voto y, también, el servicio militar.
La nacionalidad puede transmitirse por la vía de la atribución o de la adquisición.
En cuanto a la atribución (como en el caso de hijos y nietos), el Estado la considera una nacionalidad originaria. Es decir, produce efectos retroactivos a la fecha de nacimiento del ciudadano que obtuvo la nacionalidad.
La adquisición de la nacionalidad produce efectos a partir de la fecha en que se registra la adquisición de la nacionalidad. Además, la adquisición se divide en derivada y readquirida.
En cuanto a la derivada, la nacionalidad suele adquirirse mediante procedimientos ajenos a la situación de la descendencia. Esta situación puede ser el matrimonio y la residencia por un período determinado. En cuanto a la readquirida, es la adquisición de la nacionalidad para quienes la perdieron por algún motivo legal.
Abordaremos, por tanto, las situaciones más comunes. Es decir, aquellas en las que se autoriza la solicitud de la nacionalidad portuguesa en los términos de su legislación, la Ley n.º 37/81.
Hijos de portugueses
Los hijos e hijas de ciudadanos portugueses tienen derecho a reclamar su nacionalidad. Pueden hacerlo por su descendencia directa, según lo previsto en el artículo 1 de la Ley de Nacionalidad.
Este es el procedimiento más sencillo para obtener la nacionalidad. No es necesario demostrar vínculos con la comunidad portuguesa, sino únicamente demostrar ser un hijo legítimo.
La atribución de la nacionalidad portuguesa a través del ascendiente de primer grado (padre o madre) tiene una naturaleza originaria. Esto significa que sus efectos se remontan a la fecha de nacimiento del solicitante. Del mismo modo, podrás transmitir la nacionalidad portuguesa a tus propios descendientes.
Es importante mencionar que no existe límite de edad para solicitar este derecho. Puedes comenzar por ti mismo o con tus padres como representantes.
Para solicitar la nacionalidad como hijo de un ciudadano portugués, es necesario presentar algunos documentos. El certificado de nacimiento del solicitante y de los padres es esencial para demostrar los lazos de conexión portuguesa. También destacaremos otros documentos importantes.
Nietos de portugueses
Si tus padres no han adquirido la nacionalidad portuguesa y ya no están vivos, los nietos de ciudadanos portugueses pueden solicitar su nacionalidad directamente en relación con sus abuelos portugueses.
Esta es la hipótesis prevista en el artículo 1, que apunta a la Ley de Nacionalidad.
El cambio reciente en la Ley de Nacionalidad publicado el 10 de noviembre de 2020 ya no exige que el solicitante demuestre la existencia de vínculos efectivos con la comunidad portuguesa; es decir, no necesitas demostrar puntos de conexión con Portugal, solo presentar la documentación que acredite que eres descendiente de un ciudadano portugués.
En cuanto a la documentación requerida para demostrar la descendencia portuguesa, el solicitante debe presentar el certificado de nacimiento del solicitante y del ciudadano portugués.
Al igual que la nacionalidad obtenida por los hijos de ciudadanos portugueses, los nietos también tendrán su nacionalidad registrada como atribuida (y no adquirida), de forma originaria. Por lo tanto, producirá efectos a partir de la fecha de nacimiento.
Cabe mencionar que antes del Decreto-Ley n.º 71/2017 no existía la obligación de demostrar vínculos con la comunidad portuguesa para obtener la nacionalidad como nieto. Sin embargo, si se reconocía la nacionalidad, esta tendría una naturaleza adquirida (derivada) y solo surtiría efecto a partir de la fecha registrada en la Conservatoria de los Registros Centrales.
Con los cambios derivados del decreto, la nacionalidad concedida pasó a ser originaria.
Bisnietos de portugueses
Los bisnietos de ciudadanos portugueses no tienen derecho a la nacionalidad portuguesa.
Según el art. 1, 1, apartado d, de la Ley de Nacionalidad, la ascendencia a efectos de obtener la nacionalidad se limita al 2.º grado en línea recta.
Sin embargo, los bisnietos de ciudadanos portugueses pueden obtener su nacionalidad portuguesa si uno de sus abuelos o padres la obtiene previamente.
En este caso, pueden solicitar su nacionalidad directamente de sus abuelos o padres.
Este procedimiento se denomina comúnmente el “efecto escalera”.
Ejemplificando el efecto escalera
Supongamos que el señor Joaquim de Sousa es ciudadano portugués. Después de vivir 10 años en Francia, tuvo a su hijo Francisco en ese país.
Francisco, por su trabajo, se mudó a Brasil. Allí conoció a su esposa y juntos tuvieron a su hija Ana. Recientemente, Ana dio a luz al pequeño Bruno, también en Brasil.
Suponiendo que ninguno de los miembros de la familia del señor Sousa haya solicitado la nacionalidad portuguesa hasta ahora, podemos hacer algunas suposiciones:
- Si todos los miembros de la familia Sousa están vivos, Francisco podría obtener su nacionalidad a través de su padre. Tras completar este procedimiento, Ana puede obtener su nacionalidad a través de Francisco y, por último, Bruno puede obtener la suya a través de Ana.
El proceso para obtener la nacionalidad a través de los padres es el más sencillo, rápido y económico.
Aunque existe la posibilidad de que Ana busque su nacionalidad directamente a través de su abuelo (en caso de que su padre, Francisco, no quiera buscar la suya), sería mejor intentar convencer a Francisco de que obtenga su nacionalidad y, más tarde, iniciar el proceso de nacionalidad como hija de un ciudadano portugués. - En caso de fallecimiento de Francisco sin haber obtenido su nacionalidad portuguesa, Ana también puede solicitar su nacionalidad a través de su abuelo. Puede hacerlo sin necesidad de demostrar vínculos con la comunidad portuguesa y, por último, Bruno puede obtener su nacionalidad a través de su madre.
- En caso de fallecimiento de Ana sin haber obtenido su nacionalidad portuguesa, su hijo Bruno solo podría obtener su nacionalidad portuguesa si su abuelo, Francisco, hubiera obtenido la suya antes. En este caso, Bruno también tendría que demostrar vínculos con la comunidad portuguesa.
Según la ley portuguesa, no es posible solicitar la nacionalidad para un familiar que ya ha fallecido.
Matrimonio con ciudadanos portugueses
El matrimonio con un ciudadano portugués es, sin duda, una de las formas más comunes de obtener la nacionalidad portuguesa.
Cabe mencionar que la boda debe haberse celebrado hace más de 3 años.
El matrimonio debe estar registrado en los registros de Portugal y, si la pareja no tiene hijos portugueses, el solicitante debe demostrar la existencia de vínculos con la comunidad portuguesa.
Si el matrimonio se celebró hace más de 6 años, con o sin hijos portugueses, se presume legalmente que el cónyuge tiene un vínculo con la comunidad portuguesa, quedando exento de demostrar dichos vínculos.
Entre los documentos requeridos para la solicitud, podemos destacar los siguientes:
- Certificado de nacimiento del solicitante y del esposo o esposa portugués;
- Certificado de matrimonio registrado en el registro público portugués;
- Prueba de vínculos con la comunidad portuguesa (según el caso, como se mencionó anteriormente).
Para la solicitud de nacionalidad por matrimonio, el estado civil actual del solicitante y del ciudadano portugués debe estar actualizado en el registro público portugués.
Así pues, supongamos que el solicitante estaba registrado en Portugal como casado y que, tras regresar a su país de origen, se divorció y se volvió a casar (ahora con el ciudadano portugués).
En este caso, para que se acepte la solicitud de nacionalidad, debe registrar tanto el divorcio como el nuevo matrimonio en el registro público de Portugal.
Unión estable con ciudadanos portugueses
Al igual que el matrimonio, una unión estable también puede permitir que la pareja se convierta en ciudadano portugués, si el solicitante ha mantenido la relación durante al menos 3 años. Si la pareja no tiene hijos portugueses, debes demostrar que tu pareja tiene vínculos efectivos con la comunidad portuguesa. Desde la reforma de 2026, la unión estable debe ser reconocida judicialmente; una declaración de la junta de freguesia ya no es suficiente por sí sola.
Las personas deben tener en cuenta que pueden demostrar una unión estable mediante la convivencia entre los miembros de la pareja y pueden declararla ante un notario a través de la Escritura Pública de Unión Estable.
Por último, cabe señalar que todas las presunciones legales para demostrar la existencia de vínculos con la comunidad portuguesa relacionadas con el matrimonio también se aplican a la unión estable.
En cuanto a la documentación requerida para presentar la solicitud, podemos destacar el certificado de nacimiento del solicitante y de la pareja ciudadana portuguesa, además de los documentos que demuestren la existencia de una unión estable entre la pareja durante al menos 3 años.
Conviene recordar que en Portugal los matrimonios y las uniones estables entre personas del mismo sexo también están reconocidos por la ley. Uno de los muchos logros de la comunidad LGBTQ+ en Portugal.
Residentes regulares en Portugal (de 7 a 10 años)
La nacionalidad portuguesa puede ser solicitada por los ciudadanos que hayan residido legalmente en Portugal durante al menos 10 años, o 7 años para los nacionales de la Unión Europea y de países de lengua portuguesa (CPLP). Estos plazos se aplican desde el 19 de mayo de 2026 en virtud de la Ley Orgánica n.º 1/2026, que sustituyó la regla anterior de 5 años.
Para este procedimiento, el ciudadano debe residir legalmente en Portugal durante 10 años, o 7 años para los nacionales de la UE y de la CPLP, independientemente de las actividades realizadas en el país. Con la reforma de 2026, este período se cuenta a partir de la fecha en que AIMA emite tu primer permiso de residencia válido.
El período de residencia se cuenta a partir de la fecha en que AIMA emite tu primer permiso de residencia válido, un método de cálculo introducido por la ley de 2026, que sustituye la regla anterior que tenía en cuenta una ventana de 15 años.
Portugal es uno de los países que conceden la nacionalidad como resultado de la residencia regular, basándose en los beneficios que aporta al país el ciudadano que respeta los requisitos legales para residir en él.
El solicitante debe presentar, entre otros documentos, un pasaporte vigente y un permiso de residencia, así como una prueba de conocimientos básicos de la lengua portuguesa.
Desde la reforma de mayo de 2026, los solicitantes también deben superar una evaluación formal de la cultura portuguesa, los derechos y deberes cívicos y la organización política del país, firmar una declaración solemne de adhesión a los principios de un estado democrático y presentar un certificado de antecedentes penales limpio; los solicitantes condenados a tres años o más no son elegibles.
Por último, es importante destacar que la adquisición de la nacionalidad tras el período de residencia requerido en Portugal no ocurre de forma automática.
Hijos de extranjeros nacidos en Portugal
Los hijos de ciudadanos extranjeros nacidos en Portugal también pueden obtener la nacionalidad portuguesa.
Sin embargo, para que se lleve a cabo este procedimiento de nacionalidad, uno de los padres debe:
- Residir legalmente en Portugal
- Residir en Portugal (incluso sin ser legal) durante un período de al menos 1 año
En cuanto a los documentos para solicitar la nacionalidad del hijo nacido en Portugal, es necesario presentar los pasaportes y el certificado de nacimiento del niño.
Portugal fue uno de los países con la tasa de natalidad más baja de Europa, lo que llevó a un estímulo para conceder la nacionalidad a los ciudadanos nacidos en este país.
Situación del judío sefardí
Desde 2015, la Ley de Nacionalidad Portuguesa ha permitido la adquisición de la nacionalidad portuguesa a los descendientes de judíos sefardíes.
Este es un procedimiento que tiene como objetivo conceder la nacionalidad a los ciudadanos que demuestren pertenecer a la comunidad judía sefardí de Portugal.
Para acreditar la pertenencia a la comunidad, se pueden utilizar muchos tipos de pruebas, tales como:
- Vínculos por apellido;
- Conocimiento de la lengua familiar;
- Descendencia directa o colateral.
El artículo 6, n.º 7 de la Ley de Nacionalidad regula este procedimiento.
También es importante destacar que el candidato no necesita:
- Haber residido en Portugal o
- Tener que conocer la lengua portuguesa
Además, si la prueba de los vínculos con la comunidad sefardí se realiza a través de la ascendencia, no hay límite de ascendencia a efectos de la solicitud.
De esta manera, podrías solicitar tu nacionalidad portuguesa a través de tu bisabuelo o incluso de tu tatarabuelo.
El certificado que acredita la pertenencia a la comunidad sefardí (o la existencia de vínculos) debe ser emitido por una Comunidad Judía Portuguesa. Este documento debe formar parte de la solicitud de nacionalidad portuguesa.
Es, por tanto, una de las formas más sencillas de adquirir la nacionalidad portuguesa, siempre que puedas demostrar los mencionados vínculos con la comunidad sefardí.
Si obtengo la nacionalidad portuguesa, ¿perderé la original?
Cada país regula la forma en que un ciudadano puede perder su nacionalidad original. Por lo tanto, dependiendo de la nacionalidad del solicitante, recomendamos verificar cómo se regula el tema antes de solicitar la nacionalidad portuguesa.
Por lo general, no hay obstáculo para que los ciudadanos tengan más de una nacionalidad. Sin embargo, debes tener en cuenta que, aunque puedes disfrutar de los derechos derivados de ser ciudadano de diferentes países, también debes cumplir con los respectivos deberes.
¿Es cierto que la ley cambió?
Los cambios ya se han considerado en este artículo, pero veamos qué se ha modificado realmente:
Sí, en noviembre de 2020, la Ley de Nacionalidad Portuguesa sufrió algunos cambios menores.
Antes de la aprobación
- El conocimiento de la lengua portuguesa no es uno de los criterios para demostrar la existencia de vínculos con la comunidad portuguesa;
- Si los padres tienen un hijo en Portugal, pero residen en este país de forma irregular, no pueden solicitar la nacionalidad portuguesa para el hijo;
- Si los padres tienen un hijo en Portugal y residen en este país legalmente, pueden solicitar la nacionalidad portuguesa para el hijo si han vivido en Portugal durante más de dos años.
Después de la aprobación
- El conocimiento de la lengua portuguesa se convierte en uno de los criterios para demostrar la existencia de vínculos con la comunidad portuguesa;
- Si los padres tienen un hijo en territorio portugués y residen en este país de forma irregular, pueden solicitar la nacionalidad para los hijos si han vivido en Portugal durante más de un año;
- Si los padres tienen un hijo en Portugal y residen en este país legalmente, pueden solicitar la nacionalidad para un hijo independientemente del período de residencia en Portugal.
¿Cuáles son los beneficios de tener la nacionalidad portuguesa?
Los beneficios de convertirse en ciudadano portugués son muchos. Aquí tienes algunos ejemplos:
- Poder vivir en Portugal (y disfrutar de la calidad de vida, los costos reducidos y la seguridad de este país)
- Viajar a los países europeos y a los que integran el espacio Schengen sin visado.
- Surgen más oportunidades laborales por ser ciudadano europeo.
- Para un análisis completo de las ventajas relacionadas con vivir en Portugal, te sugerimos el artículo Guía completa para vivir en Portugal.
¿Puedes tener la nacionalidad portuguesa?
Estamos al final de nuestra guía completa de la nacionalidad portuguesa. Esto significa que, a estas alturas, deberías tener una idea de cómo proceder para obtener la tuya.
En este artículo, verificamos los requisitos para solicitar la nacionalidad portuguesa según lo previsto en la Ley de Nacionalidad Portuguesa.
Esperamos que este artículo te haya sido útil. Si necesitas asistencia profesional para obtener tu nacionalidad, contacta con Viv Europe y recibe la ayuda de expertos.
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