Entretien avec un expatrié : Howie Perl

Déménager des États-Unis vers le Portugal est tout sauf une décision facile. Il faut des mois pour tout planifier, rassembler ses ressources et réussir la démarche. Après plus d’un an de collaboration avec Howie, nous avons pensé qu’il était temps que vous découvriez son parcours en tant qu’expatrié américain.

Cet entretien est une conversation sincère entre Howie Perl et Victor Queiroz, où il explique pourquoi il a voulu déménager et à quoi a ressemblé son parcours. Rejoignez-nous pour découvrir ce qu’il pense du Portugal, de la culture, du coût de la vie, et bien plus encore !

Présentation de l’invité

Victor : Bonjour à toutes et à tous. Nous accueillons donc pour notre prochain entretien l’un de mes chers amis, Howie. Nous travaillons ensemble depuis un certain temps déjà. Howie est venu des États-Unis avec pour objectif de s’installer au Portugal. Nous travaillons ensemble depuis plus d’un an, je crois, n’est-ce pas ?

Howie : Oui, j’ai contacté Viv Europe pour la première fois en mars 2023. Cela fait donc presque deux ans maintenant.

Victor : Cela a été un vrai plaisir de travailler avec toi, Howie. Il y a certaines personnes, certains clients, qui deviennent vraiment des amis. Et toi, Howie, tu en fais assurément partie. Je me souviens, quand tu es venu à Porto, nous avons déjeuné ensemble. C’était un moment vraiment, vraiment spécial. C’est tellement agréable de voir les gens en personne.

À propos de Howie Perl

Victor : Howie, peux-tu te présenter pour nous donner un aperçu de ton parcours, puis nous pourrons passer aux questions.

Howie : Je m’appelle Howie. J’ai maintenant quarante-six ans. Je suis américain, originaire de New York. J’ai passé les neuf dernières années à vivre en Floride, ce qui, honnêtement, explique pourquoi je suis en train de geler en ce moment.

Mais j’ai pris la décision de déménager au Portugal en février 2022, donc cela fait maintenant presque trois ans que ce projet est en préparation. Et je n’étais pas prêt en février 2022. Je devais donc m’assurer que tout était en ordre sur le plan professionnel, financier et physique, et que tout était bien en place.

Alors oui, cela a pris autant de temps, mais je n’ai aucun regret. Je pense qu’il vaut probablement mieux s’assurer que tout est prêt et ne pas avoir de mauvaises surprises une fois arrivé ici.

Q. Pourquoi avez-vous quitté les États-Unis pour le Portugal ?

Victor : Quel parcours ! Merci pour cette présentation. Encore une fois, je suis très enthousiaste à propos de cette rencontre. Vraiment. Je voudrais commencer par te demander ce qui t’a inspiré à choisir le Portugal comme nouveau foyer.

Howie : Eh bien, il ne m’a pas fallu grand-chose pour prendre cette décision, pour arriver à cette conclusion. Cela allait toujours être le Portugal ou l’Espagne. L’Espagne aurait peut-être été plus pratique pour moi, car une partie de ma famille est originaire de là-bas. J’y ai des amis. J’ai des attaches en Espagne. Mais ils en sont encore relativement aux débuts en ce qui concerne tout ce qui touche au visa pour nomades numériques.

Je ne sais même pas comment ils l’appellent là-bas. Au final, la raison pour laquelle j’ai choisi le Portugal, c’est que j’ai constaté que la procédure de demande était moins intrusive, qu’il y avait moins de paperasse, et après seulement une heure ou deux de recherches sur les différences entre les deux demandes, la décision a été très facile. Il n’y avait rien à réfléchir. Cela allait toujours être le Portugal.

Victor : C’est bon à savoir. Nous reviendrons plus tard sur ton expérience de la vie au Portugal dans les prochaines questions. Je suis moi aussi un expatrié, et choisir le Portugal n’a pas non plus été un grand dilemme pour moi. C’était très clair dès le départ.

Q. Avez-vous rencontré des difficultés au cours du processus ?

Victor : Tu as donc mentionné que tu avais choisi le Portugal en raison de la procédure, n’est-ce pas ? Elle est plus simple et il y a moins de paperasse. Qu’as-tu pensé du processus ? As-tu rencontré des difficultés que tu considères comme importantes ?

Howie : Oh oui. Oui, il y a eu pas mal de difficultés. La première chose que je tiens à souligner, c’est que ce n’est pas parce que tel pays est plus facile à rejoindre qu’un autre que c’est facile pour autant.

Cela reste un processus exigeant. Et cela a commencé dès le début, lorsque j’ai entamé mes recherches. Que ce soit en lisant des articles ou en suivant des chaînes YouTube sur le fait de s’installer au Portugal et sur les démarches à entreprendre, le consensus écrasant était que les gens disaient : oh, c’est très facile. Aucun problème. Vous pouvez tout faire vous-même. Vous n’aurez aucun souci. Et j’ai appris très tôt dans ce processus que c’était totalement faux.

Et plus j’avançais dans le processus, plus cela me dérangeait, au point que j’ai lancé ma propre chaîne YouTube sur le fait de s’installer au Portugal et sur les démarches à effectuer. Et l’un des messages de la chaîne, c’est que non, ce n’est pas une chose facile et que vous devriez demander de l’aide à une entreprise comme Viv Europe.

Victor : Merci, Howie. Et je sais que je ne suis pas objectif, mais je pense qu’il y a certaines étapes pour lesquelles il est logique d’avoir quelqu’un à ses côtés pour aider à naviguer dans le processus. Y a-t-il quelque chose en particulier dont tu te souviens maintenant, une difficulté à laquelle nous ne nous attendions pas et avec laquelle il a fallu se débattre ?

Trouver la bonne ressource

Howie : Dès le début, lorsque j’ai commencé à contacter Viv Europe et l’un de ses concurrents, le concurrent n’était pas disposé à me parler, que ce soit par téléphone ou par appel vidéo comme celui-ci. Ce n’était que des échanges d’e-mails dans un sens puis dans l’autre.

Or, je travaille cinquante-cinq heures par semaine, et cela n’allait tout simplement pas le faire. J’avais besoin de régler cela en quelques minutes. Alors quand j’ai eu l’occasion de parler avec Viv Europe, j’ai tout de suite su que c’était avec eux que j’allais travailler.

Le défi suivant n’était pas le NIF, mais l’ouverture d’un compte bancaire. Je rencontre encore des difficultés avec la banque où j’ai un compte. Cela va être un problème récurrent.

Trouver un logement

Howie : D’autres difficultés. Trouver un appartement. J’ai appris que Lisbonne est peut-être le marché immobilier le plus tendu au monde. Je voulais m’installer à Lisbonne au départ.

Lisbonne est ma ville préférée au monde, mais j’ai appris qu’à moins d’être sur place avec le propriétaire ou l’agent immobilier pour signer le bail séance tenante, Lisbonne n’a pratiquement aucune chance d’aboutir. Mon deuxième choix était l’Algarve, mais je cherchais un appartement en été. Et en été, ils n’ont pas besoin de locataires à l’année dans l’Algarve.

C’est une question de saison. Peut-être que si j’avais cherché l’appartement en hiver, cela aurait fonctionné là-bas, mais j’avais un rendez-vous à Miami. J’avais ce rendez-vous en septembre, donc cela n’a pas marché avec l’Algarve.

L’autre chose que j’ai apprise, c’est qu’on ne négocie plus le loyer désormais. Peut-être qu’on le faisait à une époque au Portugal. Eh bien, on ne le fait plus. Et c’est valable dans toutes les villes, parce qu’ils n’ont pas besoin de le faire. Si vous ne voulez pas de l’appartement, la personne juste derrière vous le prendra au prix demandé par le propriétaire.

J’ai amené mon chat avec moi. Cela a été assez difficile. Beaucoup de paperasse était nécessaire des deux côtés, depuis les États-Unis et pour tout organiser avec l’aéroport de Porto, car j’ai déménagé à Guimarães, et l’aéroport le plus proche se trouve à Porto. Cela a été un énorme défi. Et, vous savez, je tiens encore à souligner que je n’aurais pas pu faire cela sans Viv Europe.

Victor : Merci. Merci, Howie. Même pour nous ici, c’est toujours un défi. Nous dépendons des autres, nous dépendons des banques, nous dépendons des propriétaires. Et même si nous voudrions que le processus se déroule plus facilement, plus rapidement, parfois nous ne pouvons rien y faire, malgré tous nos efforts.

C’est une réalité du Portugal, vous savez, tous les pays ont leurs hauts et leurs bas, leurs difficultés.

Première impression de la vie au Portugal

Victor : Quelle a été ta première impression de la vie au Portugal maintenant ?

Howie : Eh bien, la première impression, c’est à quel point la ville de Guimarães est magnifique. Elle a tout ce côté médiéval avec le château et d’autres monuments, qu’il s’agisse d’églises ou de musées.

Mais c’est mon douzième jour au Portugal, et pourtant, chaque fois que je sors, je suis tout simplement émerveillé par la beauté de Guimarães. Et lorsqu’on ajoute à cela le fait que les gens sont si amicaux, accueillants et serviables, cela rend la décision tout à fait juste. J’ai pris la bonne décision. Je n’ai aucun regret concernant Guimarães, malgré le fait que je n’y étais en réalité jamais venu avant de m’y installer.

Victor : C’est impressionnant. J’ai vécu à Braga, qui est tout près de Guimarães. Quand un membre de ma famille ou des amis viennent me rendre visite ici, je passe par Guimarães pour leur montrer la ville. Ils sont toujours très impressionnés par sa beauté.

Venir au Portugal à bras ouverts

Howie : J’adore mon expérience jusqu’à présent. Je ne peux pas dire que je pourrais passer le reste de ma vie à Guimarães, mais ce n’est rien contre Guimarães. Ce serait contre moi. Parce que Guimarães n’est pas Porto, Lisbonne ou l’Algarve : la plupart des gens parlent encore anglais. Mais dans ces autres endroits, presque tout le monde parle anglais.

Je dois améliorer mon portugais pour pouvoir rester de manière permanente à Guimarães. Et si je n’y arrive pas, alors ce sera ma faute, et non celle de la ville ou de ses habitants. Donc maintenant, cela dépend de moi. Je dois améliorer mon portugais.

Victor : C’est très agréable de t’entendre dire cela, car venir, en quelque sorte, à bras ouverts et en sachant qu’il faut s’adapter, n’est-ce pas ? C’est un nouvel endroit. Des gens y vivent. J’ai une expérience un peu similaire à la tienne.

Les gens ont été très amicaux quand je suis arrivé à Braga, en fait. Mais même si je parle le portugais du Brésil, c’est différent. Il m’a fallu une semaine ou deux pour simplement comprendre que ce n’était pas pareil.

Howie : Tout à fait. Et je pense que c’est quelque chose que la plupart des gens ne réalisent pas, parce qu’aux États-Unis, on plaisante toujours quand on rencontre quelqu’un du Royaume-Uni en disant : oh, il y a pas mal de différences entre l’anglais américain et l’anglais britannique.

Mais ces différences sont dérisoires comparées à celles entre le portugais brésilien et le portugais européen. Elles sont plus importantes que les différences entre les deux langues anglaises. Et encore plus importantes que les différences entre les divers pays hispanophones.

Victor : Je suis d’accord avec toi, Howie. Même l’accent un peu, leur façon de parler, le rythme auquel ils parlent. Il y a donc un besoin d’adaptation pour nous tous. Voilà.

Howie : Une dernière chose à ce sujet, Victor : pour un Américain, apprendre le portugais est un défi, car aux États-Unis, le seul type de portugais auquel nous avons généralement accès est la version brésilienne.

Donc, vous savez, cela ne m’a pas beaucoup servi, si ce n’est pour dire : desculpe, meu português não é bom.

Victor : C’est bien. Au moins ton accent est très bon. Félicitations pour ton portugais, vraiment !

Q. Que pensez-vous du coût de la vie au Portugal ?

Victor : En parlant du coût de la vie, quelles sont tes impressions sur le coût de la vie au Portugal ?

Howie : Aucune surprise. Je savais à quoi m’attendre avec le Portugal. Ici, les choses essentielles coûtent beaucoup moins cher, comme le loyer, la nourriture, et même les loisirs. Comme sortir dans un bar ou un restaurant, ou si vous voulez aller voir un match de football, ce que nous appellerions « soccer » aux États-Unis.

Tandis qu’aux États-Unis, les voitures, l’électronique et les vêtements sont en réalité moins chers. Mais je ne peux pas dire que quoi que ce soit me surprenne. Et je ne devrais pas dire que je suis surpris, car je pense que si vous êtes surpris par le coût de la vie une fois arrivé dans le pays, c’est que vous n’avez pas fait vos devoirs. Et vous n’étiez probablement pas prêt à déménager dans ce nouveau pays au départ.

Une chose que je n’aime jamais entendre de la part de qui que ce soit, c’est l’expression « choc culturel ». Non, si quelque chose vous choque, c’est que vous n’avez pas fait vos devoirs. Vous n’étiez pas prêt. Donc, je savais à quoi m’attendre concernant le coût de la vie. Et je vis très simplement. Je suis quelqu’un de modeste. Je n’ai pas besoin de beaucoup plus que les nécessités de base. Donc le mode de vie portugais, le coût de la vie portugais, c’est ce qui me convient.

Victor : C’est bon à savoir, vraiment bon à savoir, Howie. Tu fais partie de nos clients-slash-amis qui ont fait leurs devoirs de très bonne manière.

Si tu veux, Howie, tu peux peut-être parler un peu de ta chaîne YouTube pour que les gens puissent s’y abonner aussi.

Il y a tellement d’informations disponibles. Je suis l’un des abonnés. Je ne sais pas comment tu fais pour mener autant de choses de front en même temps. Déménager dans un pays, enregistrer des vidéos, t’adapter au nouvel environnement. C’est beaucoup.

Howie : Effectivement. Et je dois te dire, YouTube, c’est comme un travail à part entière. J’ai la chance d’être effectivement monétisé sur YouTube. Mais, vous savez, c’est loin d’être au point où je pourrais en vivre. Alors oui, à la fin de l’entretien, j’en parlerai certainement à tout le monde.

Q. Un conseil pour les futurs expatriés ?

Victor : Dernière question. Donnerais-tu un conseil à quelqu’un qui souhaite s’installer au Portugal ? Quel serait-il ?

Howie : Il y a plusieurs choses que je peux dire. Je tiens vraiment à revenir au point de départ : faites vos devoirs, faites vos recherches. Mais après avoir fait vos devoirs et vos recherches, contactez un professionnel. Contactez Viv Europe.

Ce n’est pas quelque chose que je recommanderais de faire soi-même, en particulier si vous faites le visa D8 où vous travaillez activement. Peut-être le visa D7 où il s’agit de revenus passifs, et où vous pouvez consacrer cent pour cent de votre temps à cette démarche. Mais même dans ce cas, je ne le recommanderais pas. Je ne saurais dire assez de bien de l’expérience que j’ai eue avec Viv Europe.

Faites vos recherches

Howie : Et je pense que c’est le plus important. Si vous le pouvez, essayez d’apprendre un peu de portugais. Assurez-vous de visiter le pays. N’y allez pas à l’aveugle. Moi, je suis allé à l’aveugle à Guimarães, mais c’était uniquement en tant que ville. J’étais déjà allé au Portugal cinq fois auparavant.

Et je pense que le dernier conseil que je donnerais : assurez-vous de déménager pour la bonne raison. Je vois bien trop d’histoires. J’entends trop d’histoires. J’ai rencontré des gens qui sont partis dans un autre pays à cause, par exemple, des résultats d’une élection dans leur pays d’origine.

Et c’est déménager dans un nouvel endroit par négativité. Vous devez vous assurer que le Portugal, ou tout autre pays où vous déménagez, est le bon endroit pour vous. Que vous ne fuyez pas quelque chose. Vous voulez aller dans un nouveau pays parce que vous voulez y être. Vous sentez que c’est la bonne chose à faire. Donc, quoi qu’il se passe dans votre pays d’origine, cela ne devrait jouer aucun rôle dans votre décision de déménager dans un nouveau pays.

On ne peut pas fuir ses problèmes

Victor : Ce sont des paroles sages, vraiment. Et je suis entièrement d’accord avec toi. Nous travaillons aussi avec une psychologue pour aider certaines personnes qui se trouvent dans la situation où elles sont venues au Portugal pour fuir leurs problèmes, mais ceux-ci les accompagnent.

Alors, après être restées ici un ou deux mois, elles veulent retourner d’où elles viennent. Et cela peut sembler très étrange, mais cela arrive assez souvent. Les gens sont en quelque sorte déçus parce qu’ils pensent que déménager au Portugal résoudra tous leurs problèmes. Mais ce n’est pas le cas, n’est-ce pas ?

Howie : Vos problèmes ont une façon de vous rattraper. Et dans ce genre de situation, quand je dis vos problèmes, la vérité, c’est que les gens comme ça sont eux-mêmes le problème. On ne peut pas fuir les choses. On ne peut pas fuir la vraie vie.

Et je ne crois pas que ce soit ce que j’ai fait. J’ai toujours voulu vivre dans un autre pays. J’avais ce rêve quand j’étais étudiant à l’université. Je n’ai pas eu cette opportunité parce que j’avais trop de choses en cours.

Voyez toujours grand

Howie : Cela m’est toujours resté en tête. Et puis, une fois que je me suis davantage établi dans la vie et que j’ai pu voyager plus, voir souvent ma famille en Espagne, avec le Portugal juste à côté, j’ai su que c’était la région du monde où je vivrais un jour.

Et je ne réalisais pas qu’un jour nous serions dans cette situation où ce rêve est réalisable. Et nous y sommes maintenant. Mais cela s’accompagne de responsabilités. Vous devez vous assurer de savoir ce que vous faites.

Victor : Ce sont vraiment des paroles sages, Howie. Et je ne te remercierai jamais assez d’avoir accepté cette conversation. Tu es l’un des meilleurs, vraiment. Et je le pense sincèrement. L’une des meilleures personnes avec qui j’ai eu le plaisir de travailler.

Et oui, si tu peux parler un peu de ta chaîne YouTube.

Howie : Merci. Donc, le nom de ma chaîne YouTube est Positively Portugal. Allez simplement sur YouTube, tapez Positively Portugal dans la barre de recherche, regardez les vidéos, aimez-les si possible, commentez-les, abonnez-vous.

Ça parle de s’installer au Portugal, du processus pour y arriver, et du football portugais. Vous pouvez sûrement deviner que j’adore le football ici. J’y aborde beaucoup de sujets.

Des sujets sensibles aussi, comme ce dont nous parlions, à savoir combien de personnes aux États-Unis envisageaient à nouveau de s’installer au Portugal après la victoire de Donald Trump à l’élection. J’ai parlé de l’entreprise que j’utilise pour mes services et des raisons pour lesquelles je les ai choisis. Quand je dis services, je veux dire internet, téléphone portable, télévision.

J’essaie de faire des vidéos sur la vie de tous les jours, pas seulement sur les grandes choses. J’essaie donc de varier. Les vidéos sur le football portugais sont un peu en pause en ce moment, le temps que je m’installe. Mais nous y reviendrons. Mais oui, pour tout ce qui concerne le Portugal, allez simplement sur YouTube et abonnez-vous à Positively Portugal. J’apprécie vraiment toute personne qui regarde ces vidéos.

Mot de la fin

Victor : Merci beaucoup, vraiment. Je serai là à regarder tes vidéos. Et merci aussi pour tes gentils mots, je l’apprécie vraiment. Et maintenant que nous sommes si proches, nous pourrons nous voir plus souvent, n’est-ce pas ?

Howie : Absolument. J’ai hâte. Il y a tant de belles choses à voir ici à Guimarães, ou ailleurs. Vous savez, je veux juste dire une dernière chose, Victor. L’un des meilleurs aspects du fait de s’installer dans le nord du Portugal, c’est qu’on a ces trois grandes villes juste à côté les unes des autres.

Porto, Braga, Guimarães, et c’est aussi tout près de la frontière espagnole. Vous pouvez faire une excursion à Vigo. Vous pouvez faire une excursion dans la vallée du Douro. Il y a tant de choses à proximité ici. Et c’est tout simplement un endroit merveilleux où vivre. Et je ne saurais dire assez de bien du Portugal, du nord du Portugal, où je vis. Et je ne saurais surtout dire assez de bien de toi, Victor, et de toute l’équipe de Viv Europe.

Victor : Merci. Merci beaucoup, Howie. Passe une bonne journée, mon ami. Prends soin de toi, et à bientôt, mon pote.

Cela nous amène à la fin de notre conversation avec Howie Perl. Nous espérons que vous avez pris autant de plaisir à la lire que nous en avons eu à discuter avec Howie. Cela a été un parcours fantastique de l’aider dans ses projets de relocalisation et de l’accueillir au Portugal !

Nous souhaitons à Howie tout le bonheur et toute la réussite possibles – bonne chance pour tous ses projets futurs !

Types de visas pour le Portugal

Voici la liste de tous les visas :

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